Die Saison der Transpazifischen Vertragsverhandlungen beginnt, die US-Zollpolitik wird erneut mit Schwankungen konfrontiert sein

Ende Februar steht kurz vor dem offiziellen Start der jährlichen Vertragsverhandlungen für Transpazifikrouten. Für die globale Schifffahrtsbranche ist diese Jahreszeit ein entscheidender Zeitraum für Frachteigentümer und Reedereien, um im nächsten Jahr um Frachtraten, Frachträume und Kooperationsbedingungen zu konkurrieren. Doch gerade als die Verhandlungen in die eigentliche Phase eintreten, rückt die US-Zollpolitik erneut in den Fokus der Marktaufmerksamkeit und fügt dem ohnehin schon komplexen Verhandlungsumfeld neue Variablen hinzu.

Im vergangenen Jahr war der US-Frachtmarkt weiterhin von sinkenden Containervolumina und niedrigeren Frachtraten betroffen, und viele Importeure haben ihre Lagerbestände auf Tiefststände reduziert. In diesem Zusammenhang kann jede Änderung der Tarifpolitik direkte Auswirkungen auf die Einkaufsentscheidungen, den Lieferrhythmus und die Vertragsverhandlungen des Ladungseigentümers haben. Und erst Ende Februar brach ein Urteil des Obersten Gerichtshofs der USA das ursprüngliche politische Muster völlig.

Am 20. Februar Ortszeit entschied der Oberste Gerichtshof der USA mit 6 zu 3 Stimmen, dass die von der Trump-Regierung gemäß dem International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) umgesetzten groß angelegten Zollmaßnahmen keine eindeutige Genehmigung des Kongresses hatten und eine Ausübung administrativer Befugnisse im Ultra-vires-Bereich darstellten. Oberster Richter Roberts erklärte in der Mehrheitsmeinung: „Wenn der Kongress Zollbefugnisse erteilt, geschieht dies in klaren Worten und mit sorgfältigen Einschränkungen, aber der Kongress hat dies in diesem Fall nicht getan.“

Dieses Urteil bedeutet, dass eine Reihe von Zollpolitiken, die zuvor von der Trump-Regierung auf der Grundlage des IEEPA-Rahmens umgesetzt wurden – darunter „Fentanyl-Zölle“ auf bestimmte Waren und sogenannte „gegenseitige Zölle“ – ausgesetzt werden. Nach Schätzungen des Wharton Budget Model der University of Pennsylvania hat der Gesamtbetrag der nach diesem Gesetz seit Februar 2025 erhobenen Zölle 175 Milliarden US-Dollar überschritten, und es besteht die Gefahr einer Rückerstattung dieser enormen Steuer.

Nach Bekanntgabe des Urteils startete Trump sofort einen schnellen Gegenangriff. Später an diesem Tag kündigte er an, dass er sich auf Abschnitt 122 des Handelsgesetzes von 1974 berufen und für 150 Tage einen vorübergehenden Zoll von 10 % auf alle in die Vereinigten Staaten eingeführten Waren erheben werde. Am nächsten Tag erhöhte er in den sozialen Medien den Steuersatz auf 15 % und sagte, er werde sofort in Kraft treten. Gemäß Artikel 122 sind diese Maßnahmen nur vorübergehender Natur und müssen vom Kongress genehmigt werden, wenn sie verlängert werden müssen.

Die Zoll- und Grenzschutzbehörde der USA (CBP) gab am 23. Februar offiziell eine Ankündigung heraus, in der sie bestätigte, dass sie alle im Rahmen des IEEPA erhobenen Zölle ab 00:01 Uhr Eastern Time am 24. Februar aufheben wird. In der Ankündigung wurde auch klargestellt, dass dieser Schritt keine Auswirkungen auf Zölle hat, die nach anderen Gesetzen zulässig sind, einschließlich Maßnahmen gemäß Abschnitt 232 des Trade Expansion Act von 1962 und Abschnitt 301 des Trade Act von 1974.

Berechnungen des Haushaltslabors der Yale University zeigen, dass diese Politikänderung den gesamten effektiven Zollsatz in den Vereinigten Staaten von 13,6 % auf 6,5 % gesenkt hat, was einem Rückgang um mehr als die Hälfte entspricht. Der Grad der Auswirkungen variiert erheblich zwischen verschiedenen Ländern und Regionen:

• Brasilien ist der größte Nutznießer, da sein effektiver Zollsatz auf Waren, die in die Vereinigten Staaten exportiert werden, stark von 40 % auf 13,6 % gesunken ist.

• Die Zollsätze für Waren, die aus China und Vietnam in die USA exportiert wurden, sanken um etwa 5 Prozentpunkte

• Die Gesamthöhe der EU-Zölle bleibt unverändert

• Aufgrund der Anpassung der geltenden Vorschriften für einige Produkte im Vereinigten Königreich erhöhte sich der Zollsatz um 5 %.

Eine Analyse von Judah Levine, Forschungsleiterin bei Freightos, wies darauf hin: „Deutlich niedrigere effektive Zollsätze könnten Lieferungen aus Ländern wie Brasilien stimulieren. Einige Importe aus China und Vietnam könnten auch durch niedrigere Zölle und höhere Bestellungen angezogen werden. Im Vergleich zum letzten Jahr ist der Gesamtrückgang jedoch begrenzt, und gepaart mit hoher Unsicherheit ist ein Anstieg der Bestellungen unwahrscheinlich. Mit der Erholung der Produktion nach dem Frühlingsfest kann es sein, dass eine Erholung erst Anfang März einsetzt.“

Lars Jensen, Gründer von Vespucci Maritime und Schifffahrtsanalyst, sagte, dass in einem Marktumfeld, in dem die Nachfrage schwach ist und die globalen Schifffahrtskapazitäten in den nächsten Jahren voraussichtlich weiterhin überversorgt sein werden, die Frachteigentümer zwar in einer günstigen Lage sind, die langfristige Entscheidungsfindung jedoch auch in einem Dilemma stecken wird: „Dies hat zu einem äußerst schwierigen Entscheidungsumfeld für Frachteigentümer geführt. Sie müssen sich nicht nur auf bestimmte Frachtmengen in den nächsten 12 Monaten festlegen, sondern müssen auch die Herkunft einiger Waren bestimmen.“

Aus Sicht der Frachtraten kann es auf dem kurzfristigen Markt zu folgenden Veränderungen kommen:

• In einigen Ländern sind die Zollsätze erheblich gesunken, was zu einer Erholung der Sendungen auf entsprechenden Routen führen und die Spotfrachtraten kurzfristig in die Höhe treiben könnte.

• Wenn die Verschiffungen intensiv gestartet werden, kann es zu Kettenverzögerungen in Häfen, LKWs, Eisenbahnen und anderen Verbindungen kommen, was die Schwankungen der Frachtpreise weiter verschärft.

• Um Unsicherheiten zu vermeiden, ziehen es Frachteigentümer möglicherweise vor, kurzfristige flexible Verträge anstelle traditioneller langfristiger Jahresverträge abzuschließen.

Dramatische Änderungen in der US-Zollpolitik haben auch bei wichtigen Handelspartnern Wachsamkeit geweckt. Am 23. Februar Ortszeit erklärte die Europäische Union, sie sei bereit, den Genehmigungsprozess für das Handelsabkommen mit den Vereinigten Staaten auszusetzen, und forderte die Trump-Regierung auf, weitere Einzelheiten zu ihrem neuen Tarifplan bekannt zu geben. Zeljana Zovko, Chefunterhändlerin der Fraktion der Europäischen Volkspartei, die für die Verhandlungen über ein Handelsabkommen zwischen den USA und der EU verantwortlich ist, sagte, dass die EU „keine andere Wahl“ habe, als den Ratifizierungsprozess zu verschieben, um Klarheit über die aktuelle Situation zu schaffen.

Relevante Frachteigentümer und Spediteure werden daran erinnert: Derzeit ist es eine kritische Zeitspanne für transpazifische Vertragsverhandlungen. Angesichts der häufigen Änderungen der Richtlinien wird empfohlen, dass sich die betreffenden Unternehmen im langfristigen Jahresvertrag klar auf die Partei einigen, die für zukünftige Tarifänderungen verantwortlich ist, um spätere Streitigkeiten aufgrund von Richtlinienanpassungen zu vermeiden. Kurzfristig können Sie die Bestellung in Chargen und Kleinserien in Betracht ziehen, um das Risiko einer einmaligen Bindung zu verringern. Gleichzeitig sollten Sie zeitnah die vom US-Zoll herausgegebenen Warenbefreiungsinformationen prüfen, um sicherzustellen, dass Ihre Waren den neuen Vorschriften unterliegen. Vorübergehende Zölle gemäß Abschnitt 122 erfordern die Genehmigung des Kongresses innerhalb von 150 Tagen.

Der Folgetrend steht immer noch im Mittelpunkt der Marktaufmerksamkeit, und es wird empfohlen, die politischen Entwicklungen genau zu verfolgen. Da sich die Produktionskapazitäten im verarbeitenden Gewerbe nach dem Frühlingsfest allmählich erholen, wird empfohlen, den Versandraum entsprechend den Routenbedingungen im Voraus zu planen, um Staus und Kostensteigerungen durch konzentrierte Lieferungen zu vermeiden und das Tempo der Lieferungen nach den Feiertagen angemessen zu gestalten.