Os portos centrais europeus estão fechados e as principais vias navegáveis ​​estão fechadas

Na noite de 9 de abril, ocorreu um grave derramamento de óleo no porto de Antuérpia, na Bélgica. No momento do incidente, o navio porta-contêineres "MSC Denmark VI" realizava operações de reabastecimento no Pool Portuário de Delgankodok. Ocorreu um vazamento durante o processo. A poluição por óleo se espalhou rapidamente para o canal principal do rio Escalda, fazendo com que o acesso do porto de e para o porto fosse completamente interrompido. Os planos de atracação e desatracação de muitos navios foram afetados em graus variados.

Após o acidente, a película de óleo se espalhou da bacia portuária de Dergankodok até o rio Escalda, obrigando o porto a fechar com urgência o trecho do rio entre a bóia nº 80 e a entrada da bacia portuária. Ao mesmo tempo, as principais instalações de navegação, como a eclusa de Zandvliet e a eclusa de Berendrecht, também foram forçadas a suspender as operações, e as conexões de transporte marítimo de alto mar e de navegação interior do porto foram temporariamente interrompidas.

À medida que a poluição petrolífera continua a espalhar-se, o envio de navios em torno do porto tem sido significativamente interrompido. Os navios oceânicos atracados no Terminal Europa, as barcaças fluviais que operam perto da Reserva Natural de Gargenshall e pelo menos um rebocador não conseguem entrar e sair normalmente devido ao encerramento do canal. Na noite de 10 de abril, um total de 29 navios que partiam e 25 navios que chegavam estavam esperando.

Após tratamento de emergência, o canal do rio Escalda foi restaurado à navegação às 13h30, horário local, do dia 10 de abril. A Autoridade Portuária confirmou que a origem do vazamento foi controlada, o navio envolvido foi contido e não ocorreu maior propagação. As eclusas de Boudewijn e Van Cauwelaert, na margem direita, voltaram a funcionar e a eclusa de Kallo, na margem esquerda, também retomou o tráfego.

No entanto, a bacia portuária de Delgan Kedoc ainda está fechada e o tempo de recuperação ainda não foi determinado. O porto afirmou que o foco das operações atuais é limpar completamente a bacia portuária de Delgankodok, os terminais Noordzee e Europa e a área da eclusa de Berendrecht-Zandvliet. Além disso, os trabalhos de limpeza da Reserva Natural de Gargenshall também estão em curso e a avaliação do impacto ecológico relevante ainda está em curso.

O petróleo derramado afetou reservas naturais como Gargenshall e Paardenschor. Segundo um porta-voz do grupo ambientalista Natuurpunt, muitas aves mortas foram encontradas. Os pássaros podem ser envenenados pela ingestão de óleo enquanto alisam as penas. O mais preocupante é que óleos mais pesados ​​podem infiltrar-se no solo e afetar a cadeia alimentar das aves que se alimentam de minhocas e mariscos. Dado que a área já enfrenta uma pressão ambiental significativa, a recuperação ecológica poderá levar vários anos.

Actualmente, o canal principal do rio Escalda foi restaurado à navegação e a eclusa da margem direita também foi reaberta, mas a bacia portuária de Delgankodok ainda está fechada. A operação de limpeza ainda continua. Recomenda-se que as empresas que tenham mercadorias a entrar ou a sair do Porto de Antuérpia num futuro próximo prestem atenção à dinâmica portuária e às notificações das empresas de transporte marítimo em tempo útil, confirmem antecipadamente os horários de transporte com as transportadoras e planeiem os envios de forma razoável para evitar atrasos causados ​​por congestionamento portuário ou operações restritas.