Il prezzo di un container è aumentato di oltre 1.000 dollari USA e la concorrenza per lo spazio di spedizione è ricominciata.
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Dalla fine di aprile, il mercato del trasporto marittimo di container ha registrato una ripresa significativa. I dati mostrano che l'aumento cumulativo del contratto principale dei futures del Container Shipping Index (European Line) ha superato il 50%. Le principali compagnie di linea come Maersk e CMA CGM hanno successivamente emesso avvisi di adeguamento delle tariffe di trasporto e le tariffe di trasporto sono aumentate simultaneamente su molte rotte in Europa, Sud America e Sud-Est asiatico.
Molte società di spedizioni hanno riferito che lo spazio su alcune rotte popolari ha mostrato segni di riduzione e la tariffa di trasporto per un singolo container sulle linee europee e americane è aumentata di oltre 1.000 dollari. Questa serie di cambiamenti è stata confermata da resoconti pubblici come CCTV News e non è una sensazione soggettiva a livello di settore.
L’aumento delle tariffe di trasporto non è una novità per il settore dei trasporti marittimi, che negli ultimi anni ha subito drammatiche fluttuazioni del mercato. Ma rispetto ai trend di mercato del passato, la logica alla base di questo aumento sta subendo sottili cambiamenti.
La tradizionale alta stagione inizia presto e il volume di carico viene rilasciato in modo intensivo
Secondo le regole degli anni precedenti, da giugno ad agosto di solito inizia la tradizionale alta stagione nel mercato marittimo. I rivenditori europei e americani si preparano per la stagione di picco dei consumi nella seconda metà dell’anno e per la stagione delle vendite natalizie di fine anno, e il ritmo delle spedizioni da parte delle società di commercio estero accelera. Tuttavia, l’alta stagione di quest’anno è iniziata molto prima. Yiwu, Shenzhen, Ningbo e altre aree di agglomerazione del commercio estero hanno recentemente riferito in generale che gli ordini esteri sono rimasti attivi e molti acquirenti hanno già bloccato in anticipo l'offerta per la seconda metà dell'anno.
L’aumento del volume del carico ha portato direttamente a risorse spaziali più limitate. Alcuni spedizionieri hanno affermato che prenotare spazio in Europa e nelle Americhe è diventato molto più difficile di prima e che i viaggi più popolari necessitano addirittura di bloccare lo spazio con settimane di anticipo. Dal lato della domanda, il mercato non mostra segni di raffreddamento.
I rischi geografici si sovrappongono alla domanda durante l’alta stagione, spingendo al rialzo i prezzi dei trasporti
Sarebbe inesatto attribuire questo aumento interamente a fattori legati all’alta stagione. Negli ultimi anni, il mercato del trasporto marittimo ha gradualmente formato una nuova caratteristica: i fattori geografici hanno un impatto sempre più profondo sull’allocazione della capacità di trasporto marittimo globale.
Dall’inizio di quest’anno, la situazione in Medio Oriente ha continuato a essere tesa e i rischi legati allo Stretto di Hormuz e al Mar Rosso hanno continuato a sollevare preoccupazioni sui mercati riguardo alla stabilità della catena di approvvigionamento. Sebbene alcune rotte mantengano ancora le normali operazioni, le compagnie di navigazione hanno sostenuto maggiori costi aggiuntivi in termini di sviluppo della capacità, gestione della sicurezza, costi assicurativi e pianificazione delle rotte, che alla fine si rifletteranno nelle tariffe di trasporto. Pertanto, il mercato attuale non è guidato esclusivamente dalla crescita della domanda, ma è il risultato della sovrapposizione della crescita della domanda e dei rischi della catena di approvvigionamento.
Il comportamento "pre-spedizione" amplifica la domanda di alta stagione
Un altro fenomeno degno di attenzione è il rifornimento anticipato. Negli ultimi mesi, sempre più importatori hanno scelto di acquistare e spedire in anticipo per ridurre i futuri costi di trasporto e il rischio di fluttuazioni della catena di approvvigionamento.
Questo tipo di comportamento di “front-loading” è particolarmente evidente nei mercati europeo e americano. Alcune spedizioni originariamente concentrate nel terzo trimestre sono state rilasciate in anticipo al secondo trimestre, amplificando ulteriormente la domanda durante l’alta stagione. Questo è anche un motivo importante per cui il recente aumento delle tariffe di trasporto coincide con la riduzione dello spazio di spedizione.
Andamento dei prezzi delle merci: nel breve periodo si mantiene ad un livello elevato, nel lungo termine dipende da molteplici variabili
L’attuale preoccupazione del mercato è per quanto tempo i prezzi del trasporto potranno aumentare. Dal lato della domanda, il ciclo di stoccaggio delle festività in Europa e negli Stati Uniti continua ancora e non si prevede che il volume delle merci a breve termine diminuirà in modo significativo. Dal lato dell’offerta, la flotta globale non si è ridotta in modo significativo e il mercato non presenta le gravi carenze di capacità riscontrate durante l’epidemia. Pertanto, l’attuale aumento si riflette più nella periodica contrazione della domanda e dell’offerta piuttosto che in uno squilibrio dell’offerta a lungo termine.
Il futuro andamento dei noli sarà influenzato da molteplici fattori: in primo luogo, il conseguente andamento della domanda dei mercati di consumo europei e americani; in secondo luogo, la situazione in Medio Oriente, l'ambiente del traffico nel Mar Rosso e la strategia di adeguamento della capacità della compagnia di navigazione. Se i rischi legati alla catena di fornitura persistono, le tariffe di trasporto potrebbero continuare a rimanere elevate; se la pressione si allenta, i prezzi su alcune rotte potrebbero subire una correzione.
Anche il sentiment del mercato è coinvolto nei prezzi
L’esperienza storica dimostra che in molti casi l’aumento del tasso di trasporto in sé non è la variabile più importante. Ciò che realmente influenza il mercato sono spesso le aspettative. Quando i proprietari delle merci iniziano a preparare le merci in anticipo, quando le compagnie di navigazione adeguano intensamente i prezzi e quando il mercato è generalmente preoccupato per una capacità di spedizione insufficiente in futuro, i prezzi vengono spesso ulteriormente aumentati.
L’attuale mercato del trasporto di container è in questa fase: la domanda non si è indebolita in modo significativo, i rischi della catena di approvvigionamento non si sono attenuati e l’incertezza del mercato riguardo al futuro esiste ancora. Questo è il motivo per cui le tariffe di trasporto hanno assunto un ruolo guida in un forte trend di mercato prima che la tradizionale alta stagione inizi a pieno ritmo. Per l’industria, ciò che deve essere osservato successivamente non è solo quanto sono aumentate le tariffe di trasporto, ma quanto a lungo potranno durare la domanda e le aspettative del mercato alla base di questo aumento.
