Le transitaire met en garde : les ports de l’est des États-Unis seront fermés pour la deuxième fois

Hongmingda LogistiqueIl s'agit d'une entreprise de logistique avec plus de 20 ans d'expérience dans le transport, spécialisée dans des marchés tels que l'Europe, les États-Unis, le Canada, l'Australie et l'Asie du Sud-Est.

Début octobre, les grèves dans les ports de l’est des États-Unis et de la côte du Golfe ont pris fin au bout de trois jours, un résultat qui a apporté un soulagement généralisé à l’ensemble du secteur. Même s’il faudra encore un certain temps aux ports concernés, comme celui de Savannah, pour éliminer la congestion, la grève n’a pas provoqué la paralysie à l’échelle du système comme on le craignait.

Les expéditeurs ont eu des réactions mitigées face à la grève. Certains pensent qu'une nouvelle confrontation entre les syndicats et les employeurs portuaires en janvier ne constituera pas une menace énorme, car les propriétaires de marchandises sont devenus las de ces questions au cours des dernières années après les menaces continues d'arrêts de travail aux États-Unis et au Canada. Cependant, on craint également que le problème ne s'aggrave à nouveau et ne dure plus longtemps, entraînant de graves conséquences sur la fluidité du trafic.

Bob Imbriani, vice-président senior de l'international pour la société de transport de fret Team Worldwide, a déclaré que bon nombre de leurs clients ne sont pas trop préoccupés par un deuxième arrêt. Il a noté que si Donald Trump remportait les prochaines élections américaines et revenait à la Maison Blanche, il pourrait être plus enclin à intervenir dans de tels incidents.

Dave Minnebach, vice-président du développement des affaires maritimes mondiales chez AIT Global Logistics, a noté que l'augmentation annuelle des expéditions associée au Nouvel An lunaire coïncide avec l'éventuelle confrontation portuaire, mais que la majorité des expéditions vers la côte est des États-Unis ne proviennent pas de de Chine, ce n'est donc qu'un problème mineur.

Cependant, contrairement à de nombreux clients, les dirigeants de Team Worldwide considèrent la grève de janvier comme une préoccupation majeure. Ils se préparent à une longue bataille sur l’automatisation qui pourrait conduire à une réduction des effectifs portuaires. Les employeurs affirment qu'ils ont l'intention de résoudre le problème par l'attrition plutôt que par des licenciements, mais cela pourrait laisser les travailleurs individuels moins une menace et un problème existentiel pour les syndicats dont le nombre diminuera à mesure que le passage du temps affaiblit leur position.

Certains expéditeurs s’attendent à ce que la crise de janvier soit plus longue et plus chaotique. Les parties prenantes s’attendent à ce que les ports de l’est des États-Unis et de la côte du Golfe soient effectivement fermés en janvier, et si une autre grève se produit, la reprise du travail pourrait prendre plus de temps.

En réponse à ce risque potentiel, certains expéditeurs tels que Levi Strauss et Newell Brands ont pris des mesures pour assurer la sécurité de leurs marchandises entrantes, notamment en expédiant une partie, sinon la totalité, des importations par voie navigable via la porte d'entrée de la côte Ouest.

Cependant, Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, a déclaré qu'il n'avait entendu parler d'aucun expéditeur détournant des marchandises importées vers la Californie en réponse à la grève d'octobre. Minnebach a fait remarquer que certains propriétaires de marchandises étudient activement des mesures d'urgence, comme le réacheminement des marchandises via les ports canadiens. Mais cette approche comporte des risques, car des ports comme celui de Montréal pourraient également être confrontés à des grèves.

Imbriani a déclaré que si la côte Est et certains ports de la côte du Golfe étaient abandonnés, il y aurait peu d'options. Il a également souligné que les importateurs tentent d'accélérer les expéditions pour ajuster les stocks avant la fermeture, ce qui a conduit à l'arrivée précoce de la haute saison pour le transport de conteneurs cet été. Cependant, ce n’est pas le meilleur moment pour augmenter les stocks, car tout le monde est occupé par la haute saison. De plus, les chances d’agir sont minces, car certains navires restent sur l’eau jusqu’à 30 jours.