La grève au terminal de la côte Est des États-Unis est inévitable et affectera plus de la moitié des importations américaines.

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Les négociations entre l'ILA et l'USMX sur les salaires et l'automatisation portuaire sont dans une impasse. Les ports de l'est des États-Unis et du golfe du Mexique sont menacés de grève. Cette grève touchera plus de la moitié des États-Unis. ' importations, causant des dommages à la capacité mondiale de transport de conteneurs. ILA s'oppose à l'automatisation, tandis que Vespucci Maritime prévient que cette position entraînera une hausse des coûts d'importation et affaiblira la compétitivité des exportations. En cas de grève, les ports canadiens d'Halifax et de Montréal pourraient être des alternatives, mais ils seront confrontés à des défis de transport. Cette impasse constitue une menace pour les chaînes d’approvisionnement mondiales.

Alors que les négociations entre l'Association internationale des débardeurs (ILA) et l'Union maritime des États-Unis (USMX) restent dans l'impasse sur les augmentations de salaires et l'automatisation portuaire, les ports de l'est des États-Unis et de la côte du Golfe sont confrontés à une grave situation de grèves, qui semble être inévitable.

L'USMX a récemment déclaré que même si l'accord actuel est sur le point d'expirer dans trois semaines, si l'ILA parvient à répondre à ses demandes, les deux parties devraient toujours parvenir à un consensus sur les termes d'un nouveau contrat afin d'éviter des grèves inutiles qui pourraient nuire aux deux parties. fêtes. Cependant, l'ILA insiste pour terminer les négociations au niveau local avant de signer un contrat national, alors que les dockers et les employeurs de plusieurs régions, comme Jacksonville, Tampa et Philadelphie, restent dans une impasse, ce qui rend difficile le respect de la date limite du 1er octobre. pour un nouvel accord, ils sont faibles.

L'agence d'analyse maritime Linerlytica a souligné qu'étant donné la situation actuelle, une grève était presque une fatalité et a souligné que les 14 ports contrôlés par l'ILA ont traité 28,4 millions d'EVP de marchandises en conteneurs en 2023, avec un débit hebdomadaire de près de 550 000 EVP. Chaque semaine de prolongation de la grève entraînera la suspension d’environ 1,7 % de la flotte mondiale de transport de conteneurs.

Outre la question salariale, l’automatisation portuaire est devenue un autre point central du différend entre les deux parties. Dennis Daggett, vice-président exécutif de l'ILA, a clairement indiqué qu'il s'opposait à l'automatisation et estimait que les technologies qui améliorent l'efficacité du travail humain devraient être soutenues, mais il s'oppose fermement au remplacement du travail humain par des robots. Il s'est engagé à lutter jusqu'au bout contre la tendance à l'automatisation et était fermement convaincu que l'ILA gagnerait à l'échelle mondiale.

Cependant, Lars Jensen, PDG de Vespucci Maritime, a averti que la résistance déterminée de l’ILA à l’automatisation entraînerait une hausse des coûts des produits importés des États-Unis, affaiblirait la compétitivité internationale des exportateurs américains et entraverait les améliorations globales de l’efficacité. Il a souligné que les ports efficaces sont plus attractifs pour les compagnies maritimes car ils signifient des temps de séjour plus courts et une plus grande efficacité opérationnelle.

Lars Jensen a déclaré : « Si vous étiez un décideur dans une compagnie maritime, dans quels ports préféreriez-vous déployer les navires les meilleurs et les plus rentables ? Quels ports seraient plus efficaces et pourraient réduire considérablement le temps d'arrêt des navires, augmentant ainsi ? le temps de transit des marchandises ? un port ; ou choisir un port moins efficace qui pourrait garder votre précieux navire en résidence bien plus longtemps que nécessaire ? »

Pendant ce temps, Frank Kenney, directeur des solutions industrielles chez l'intégrateur de systèmes Cleo, prédit une augmentation significative du trafic si la grève se produisait dans les ports canadiens d'Halifax et de Montréal, qui sont devenus des alternatives en raison de leur proximité avec le réseau ferroviaire. Mais il a également souligné les difficultés liées au transport de marchandises, en particulier via le système ferroviaire du Midwest américain, notamment les goulots d'étranglement à Chicago en tant que plaque tournante qui peuvent augmenter les délais et les coûts d'expédition.

L’impasse dans les négociations entre l’ILA et l’USMX menace non seulement les opérations normales des ports américains, mais pourrait également avoir des répercussions sur la chaîne d’approvisionnement mondiale. Les positions différentes des deux parties sur l’automatisation n’ont fait qu’exacerber la complexité de cette crise..

En outre, si les dockers de la côte Est des États-Unis déclenchent une grève le 1er octobre, cela devrait affecter plus de 50 % des importations de conteneurs américains, ce qui aurait un impact majeur sur la chaîne d'approvisionnement mondiale. L'analyse de HSBC a souligné qu'environ 15 % de la flotte mondiale de conteneurs sera également affectée.

Face à cette éventualité, la Fédération nationale du commerce de détail (NRF) a ajusté sa stratégie à l'avance et a relevé ses prévisions d'importations de conteneurs en septembre, dans le but de réduire les éventuelles perturbations causées par la grève grâce à un chargement anticipé. Cependant, cette décision signifie également que les expéditions en provenance d'Asie ont atteint leur apogée et pourraient connaître une correction significative dans les mois à venir. À moins que la grève n'apporte un revirement inattendu, les prix au comptant pourraient subir de nouvelles pressions.

La grève a été déclenchée par une impasse de longue date dans les négociations entre l'Association internationale des débardeurs (ILA) et le Syndicat uni des débardeurs (USMX). L'ILA a clairement indiqué que si les deux parties ne parvenaient pas à un accord avant le 1er octobre, elles déclencheraient une grève. Bien que l'USMX ait exprimé sa volonté de reprendre les négociations, la position ferme du comité des salaires de l'ILA et l'attitude dure de l'ILA rendent les perspectives de réconciliation encore floues.

HSBC a averti que la grève entraînerait non seulement une hausse des tarifs de fret des conteneurs au quatrième trimestre, mais pourrait également se prolonger jusqu'à la fin janvier, avant le Nouvel An lunaire chinois, exacerbant ainsi la volatilité du marché. En outre, les compagnies maritimes ont commencé à prendre des mesures de réponse. Par exemple, Maersk Line a mis en garde contre des goulots d'étranglement potentiels et des retards de 4 à 6 semaines. Certaines compagnies ont même transféré leurs marchandises vers la côte ouest pour éviter les risques.

Se tourner vers la côte Ouest n’est toutefois pas une solution infaillible. L'analyse de HSBC a souligné que même si cette décision peut atténuer la pression des importations en provenance d'Asie, elle pourrait entraîner des charges supplémentaires pour les ports de la côte ouest et les systèmes terrestres d'évacuation des marchandises. Pendant ce temps, les importations en provenance d’Europe et d’Amérique latine pourraient être freinées par la capacité de manutention limitée des ports du Canada atlantique et du Mexique, ce qui exacerberait encore les tensions dans la chaîne d’approvisionnement.

Plus inquiétant encore, les grèves dans les ports de la côte Est pourraient devenir un nouveau défi pour la capacité de la flotte mondiale de conteneurs. Dans un contexte où la flotte maritime mondiale est déjà sous pression en raison de facteurs tels que la situation en mer Rouge, la grève pourrait réaffecter la capacité des porte-conteneurs et la pénurie de conteneurs, déclenchant une hausse des taux de fret. Les données d'Alphaliner montrent que la capacité totale desservant les routes portuaires de la côte Est et de la côte du Golfe est de 4,6 millions d'EVP, ce qui représente 15 % de la capacité totale de la flotte mondiale. Ces navires pourraient suspendre leurs opérations pendant la grève, ce qui aurait un impact négatif sur le commerce mondial..un impact considérable.

Dans l’ensemble, d’éventuelles grèves dans les ports de la côte Est des États-Unis menacent non seulement plus de la moitié des importations de conteneurs américains, mais pourraient également avoir un effet d’entraînement sur le marché mondial du transport maritime, exacerbant la volatilité du fret et l’incertitude de la chaîne d’approvisionnement.