L'India rallenta nello sviluppo del porto iraniano mentre la Cina avanza a ri
TREDICI anni dopo che i leader di India, Iran e Afghanistan si incontrarono a Teheran per fare in modo che l'India sviluppasse il porto iraniano di Chabahar, il porto è trascurato mentre i cinesi correvano avanti per costruire il porto pakistano di Gwadar, a 100 chilometri (62 miglia) di distanza attraverso il confine.
L'India si è impegnata a iniettare 500 milioni di dollari e Chabahar avrebbe rivaleggiato con Gwadar. L'Iran avrebbe ottenuto un grande porto marittimo lontano dallo Stretto di Hormuz, teso e vulnerabile, e avrebbe dato il via alla crescita nella sua povera regione orientale, così come l'Afghanistan con collegamenti stradali e ferroviari con il mare.
Ma più di un decennio dopo, la risorsa strategica sta languendo, anche se la Cina affonda 45 miliardi di dollari nel corridoio economico Cina-Pakistan che si snoda fino a Gwadar.
"Quello che vedete è il problema con molti degli impegni indiani all'estero", ha detto Sameer Patil, analista di Gateway House, un'organizzazione di ricerca di Mumbai. "Una volta che un primo ministro assume tale impegno, le parti trovano difficile muoversi il processo in avanti. La burocrazia indiana se la prende comoda", ha riferito Bloomberg.
"Avrebbero dovuto dare il contratto ai cinesi", ha detto Zheng Ke, un uomo d'affari cinese di 37 anni, parlando in persiano nel suo supermercato nella zona di libero scambio di Chabahar. "Farebbero il porting in un batter d'occhio."
Nonostante l'importanza del progetto, indiani e iraniani hanno contrattato per due anni su chi avrebbe pagato 30 milioni di dollari di accise sulle attrezzature portuali importate in Iran, secondo il diplomatico iraniano Hamid Mosadeghi.
"La lentezza viene da queste piccole cose", ha detto Mosadeghi, che dirige la sezione economica presso l'ambasciata iraniana a Nuova Delhi. "Entrambe le parti vogliono accelerare questo".
Chabahar potrebbe essere un perno per l'economia della regione. È vicino ai porti dell'India occidentale di Kandla, Mundra e Mumbai e potrebbe aiutare gli agricoltori indiani a ottenere un accesso più economico ai fertilizzanti e ad altri prodotti dall'Asia centrale e oltre.
"Dipendiamo sostanzialmente da urea, ammoniaca e fertilizzanti, e data la vicinanza geografica di Chabahar, i costi di trasporto sono trascurabili", ha detto in un'intervista a Teheran l'ambasciatore indiano in Iran, Saurabh Kumar.
Chabahar è cruciale anche per l'Afghanistan senza sbocco sul mare. L'accordo include una ferrovia nord-sud che potrebbe aiutare il paese a sfruttare circa 1 trilione di dollari di ricchezza mineraria non sfruttata e ridurre la sua dipendenza dagli aiuti.
L'India investirà 85 milioni di dollari in attrezzature e presterà 150 milioni di dollari per la prima fase, che comprende due terminal e cinque pontili, secondo Kumar. I ministri dei Trasporti di Iran, India e Afghanistan si sono incontrati la scorsa settimana a Nuova Delhi per valutare i progressi.
