Perspectivas são nebulosas e setor de transporte de contêineres ainda precisa aproveitar a onda

O crescimento deve desacelerar após uma longa temporada de transporte de contêineres, o que deve render lucros consideráveis.

O surto de COVID-19 foi inicialmente visto como uma ameaça ao transporte de contêineres, mas as mudanças no mercado permitiram que o transporte de contêineres sobrevivesse. Mas com os ventos contrários econômicos e regulatórios se aproximando, as empresas de transporte marítimo serão capazes de sustentar os lucros no futuro?

O transporte marítimo de contêineres continua resistindo à tendência, com a temporada de transporte se estendendo mais do que o normal, enquanto as taxas permanecem estáveis perto de máximos históricos.

Analistas da Drewry disseram recentemente que os navios de transporte de contêineres registraram um lucro operacional saudável no segundo trimestre. As linhas de transporte devem registrar lucratividade no terceiro trimestre, após um rápido aumento nas taxas de frete spot.

"As taxas de frete em torno da Golden Week na China são muito diferentes da sazonalidade normal que vemos nesta época do ano, então, embora as flutuações sazonais normais possam ser aplicadas nas próximas semanas, as perspectivas de transporte de contêineres permanecem imprevisíveis", disse Sea-Intelligence CHIEF Executivo Alan Murphy.

O Fundo Monetário Internacional revisou sua projeção para o PIB global este ano para um declínio menor de 4,4% de 5,2% no verão, devido ao desempenho do mercado melhor do que o esperado no segundo e terceiro trimestres.

Mas o FMI acrescentou que o crescimento no próximo ano será menor do que o inicialmente previsto.

Alan Murphy disse: "As mudanças de 2020 são extraordinárias e contradizem a interação normal dos componentes da economia global. Além disso, quaisquer projeções para 2021 deverão levar em conta a evolução da epidemia, exceto para dizer que as perspectivas são incerto."

Alan Murphy acrescentou que, embora a ideia de buscar previsibilidade seja compreensível, os elementos-chave do transporte de contêineres são extremamente incertos. Em alguns casos, dentro do ciclo de vida da própria indústria de transporte de contêineres.

Delury também observou que a recente melhora no transporte marítimo de contêineres pode ser baseada em "fundamentos instáveis".

Embora o reabastecimento de estoque no terceiro trimestre tenha atenuado a queda no tráfego de contêineres no segundo trimestre, ainda se espera uma ligeira queda entre julho e setembro.

"A Covid-19 continua sendo o risco número um em nossa previsão e continua em uma tendência de queda, com uma segunda onda provavelmente para inviabilizar a frágil recuperação econômica e ter implicações para o manuseio portuário global", disseram analistas.

O último Relatório do Container Forecaster, publicado pela Drewry no final de setembro, mostra que a produção do porto de contêineres mundial faz previsões para os volumes de frete para o segundo trimestre, e possivelmente para o terceiro trimestre, confuso e caindo muito menos do que o esperado.

Acrescentou que o desemprego pode aumentar drasticamente assim que o governo começar a retirar os programas de apoio do estado, reduzindo a renda disponível das famílias e, por sua vez, o poder de compra do consumidor.

"O comércio de contêineres tem sido bastante resiliente desde o surto do COVID-19, e a confiança do consumidor foi impulsionada pelo apoio do governo, mas no próximo ano continua altamente imprevisível e a recuperação que as pessoas esperam é na verdade excessivamente otimista", disse Delury.

Da mesma forma, os gastos discricionários com mercadorias provavelmente cairão depois que a recreação for totalmente retomada. Não está claro quanto da carga foi transportado pelo depósito, o que poderia mascarar o vácuo em algum momento no futuro.

O controle de capacidade das companhias de navegação também pode estar sujeito ao escrutínio do governo.

Os reguladores na China e nos Estados Unidos tomaram nota do comportamento do transporte marítimo de contêineres durante o surto do COVID-19 e começaram a questionar se as alianças da indústria naval são totalmente justificadas.

"Isso torna as coisas muito difíceis para as transportadoras", disse Delury. Quando os proprietários perdem sua autonomia, ficam à mercê de fundamentos muito desfavoráveis de oferta e demanda. Se as taxas de juros caírem acentuadamente, é improvável que encontrem defensores de peso. Nesse ínterim, as companhias de navegação terão que ser cuidadosas de alguma forma para garantir que possam permanecer lucrativas, mas não muito lucrativas.

Depois de décadas de competição prejudicial por participação de mercado, os armadores podem ter finalmente encontrado a melhor maneira de coordenar o gerenciamento de capacidade, mas agora estão encontrando-a inutilizável.

"O surto de COVID-19 apresenta-lhes uma oportunidade de conter as potenciais pressões de oferta e demanda, mas os reguladores não vão permitir que continuem a usar esses métodos neste estágio no futuro", disse delury.