Les compagnies aériennes donnent un coup de pouce au jet régional local

Les trois principales compagnies aériennes chinoises ont reçu dimanche leurs premiers avions ARJ21 locaux à Shanghai de la part de Commercial Aircraft Corporation of China (COMAC), ouvrant la voie à l'avion pour rejoindre les flottes des principales compagnies aériennes du monde.

La cérémonie de livraison a eu lieu à la base de COMAC dans le district de Pudong de la ville. Les trois principaux transporteurs, Air China, China Eastern Airlines et China Southern Airlines, ont ramené l'avion à leur siège social.

Pour faciliter l'aménagement de leur flotte et la planification du réseau, les trois transporteurs ont envoyé des ingénieurs expérimentés sur la chaîne de montage pour s'assurer que leurs besoins spécifiques étaient satisfaits.

Ils recevront chacun deux autres avions ARJ21 cette année, ont indiqué des sources.

"Selon le calendrier, les neuf avions commenceront des vols commerciaux cette année", a déclaré Zhang Xiaoguang, chef de la division marketing et ventes de COMAC, cité par Shanghai Observer.

Xie Yuanzheng, instructeur de vol chez COMAC et ancien pilote de China Eastern, a déclaré: "Le fonctionnement de l'ARJ21 par les trois principales compagnies aériennes du pays renforcera considérablement notre confiance et nous encouragera à introduire le modèle d'avion au-delà des frontières de la Chine. "

L'ARJ21, ou Advanced Regional Jet pour le 21e siècle, est un avion régional développé et fabriqué par la Chine conformément aux normes internationales.

COMAC a livré 32 modèles ARJ21 à ses clients depuis 2015, dont Chengdu Airlines et Jiangxi Air. Au cours des quatre dernières années, l'avion a volé dans 55 villes chinoises et a transporté en toute sécurité plus de 890 000 voyages de passagers.

Lin Zhijie, analyste et chroniqueur de l'industrie aéronautique chez carnoc.com, l'un des plus grands sites Web de l'aviation civile en Chine, a déclaré que la livraison des ARJ21 aux trois plus grandes compagnies aériennes du pays était un moment significatif.

"Tout au long de la recherche et du développement d'avions fabriqués en Chine, il y a trois phases: construire l'avion, bien voler et être rentable", a déclaré Lin.

Selon les experts, en tant qu'avion régional, l'ARJ21 est plus adapté aux destinations moins populaires avec une demande de fréquence de vol stable par rapport aux avions commerciaux traditionnels conçus pour les vols longue distance entre des destinations à forte demande de voyage.

Après avoir terminé la phase de fabrication, l'ARJ21 entre dans la deuxième phase pour faire ses preuves grâce au fonctionnement du marché. Les atouts des trois principales compagnies aériennes en matière de maintenance, d'exploitation du système et de technologie aideront COMAC à améliorer davantage l'avion grâce à un fonctionnement minutieux et systématique, a ajouté Lin.

Avant de livrer l'avion de 90 places aux trois compagnies aériennes, la COMAC a pleinement préparé les opérations de suivi en termes de formation du personnel, d'arrangement du matériel aéronautique et de soutien pour la maintenance, les réparations et la surveillance des heures de vol, a déclaré Zhang.

Les trois premiers transporteurs chinois ont chacun commandé 35 avions ARJ21 à COMAC en août dernier, tous les avions devant être livrés avant la fin de 2024.

Air China déploiera son premier jet ARJ21 depuis l'aéroport international de Pékin vers des destinations dans la région autonome de Mongolie intérieure, notamment Xiliinhot, Baotou, Ulaanhot et Hohhot.

China Southern Airlines, basée à Guangzhou, capitale de la province du Guangdong, prévoit d'acquérir de l'expérience dans les opérations ARJ21 et d'optimiser la stabilité et l'économie de l'avion.

En février, China Eastern Airlines, basée à Shanghai, a créé OTT Airlines, spécialisée dans l'exploitation d'avions de fabrication chinoise, dont l'ARJ21 et le futur C919.

Liu Shaoyong, président de China Eastern, a déclaré que OTT Airlines, ou One Two Three Airlines, profitera de son emplacement dans le lien de transport du delta du fleuve Yangtze et accédera à la grande demande des habitants des villes côtières de la Chine et des régions avoisinantes.

Dans le contexte de la pandémie de COVID-19 en cours, de nombreux vols mondiaux ont été annulés ou fonctionnent à de faibles taux d'utilisation. Mais Qi Qi, professeur agrégé au Guangzhou Civil Aviation College, a déclaré que les marchés de l'aviation régionaux et à courte distance étaient dans une position plus favorable, en particulier pour les endroits non couverts par les réseaux de trains à grande vitesse.

"Le réseau aérien régional insuffisant de la nation et la pénurie d'avions régionaux nationaux laissent un grand potentiel de marché pour le développement de haute qualité de l'aviation régionale et des avions de fabrication chinoise", a déclaré Qi.

Les informations accessibles au public montrent que moins de 3% des avions civils chinois sont des jets régionaux, avec environ 80% des vols régionaux effectués par d'autres avions nationaux et intercontinentaux.