Korea Line va acheter les actifs de Hanjin Shipping devant un tribunal surprise
Dans une décision surprise, un tribunal sud-coréen a autorisé l'opérateur maritime Korea Line Corp. à acquérir les actifs de Hanjin Shipping en faillite après avoir surenchéri sur Hyundai Merchant Marine Co. (HMM) en offrant de meilleures conditions, notamment en conservant les travailleurs.
L'opérateur de transport en vrac de taille moyenne a obtenu le premier droit d'acheter les actifs de la route Asie-États-Unis de Hanjin, ainsi que sa participation dans un terminal californien.
Le juge du tribunal du district central de Séoul, qui gère la procédure d'insolvabilité de Hanjin, a déclaré qu'il avait choisi Korea Line plutôt que Hyundai Merchant Marine Co., qui devait l'emporter.
Hyundai Merchant était soutenu par de hauts responsables gouvernementaux et ses principaux créanciers, qui ont déclaré qu'ils feraient la promotion de l'entreprise en tant que plus grand transporteur océanique du pays, a rapporté le Wall Street Journal.
"Korea Line a proposé de meilleures conditions, y compris des prix plus élevés", a déclaré le juge. "Il a également proposé de reprendre plus d'employés de Hanjin."
Le tribunal vise à approuver un contrat la semaine prochaine avec Korea Line, un opérateur de vraquiers secs et de transporteurs de gaz naturel liquéfié, et à achever le processus de vente d'ici la fin novembre, a déclaré le juge.
Ni le tribunal ni Korea Line n'ont révélé la valeur de l'accord, mais les médias locaux ont estimé le prix de vente à 250 milliards de KRW (215 millions de dollars). Hanjin a refusé de commenter.
Des personnes au courant de l'affaire ont déclaré que l'accord impliquait l'achat par Korea Line de cinq navires Hanjin pouvant transporter 6 500 conteneurs chacun.
"Ce sera la première incursion dans le transport de conteneurs pour Korea Line", a déclaré Lars Jensen, directeur général de SeaIntelligence Consulting à Copenhague. "Les navires qu'ils ont achetés sont juste suffisants pour un service hebdomadaire entre l'Asie et la côte ouest des États-Unis, mais ce marché est déjà très concurrentiel et gagner des contrats sera un défi."
HMM a qualifié d'inquiétante la décision d'autoriser une entreprise beaucoup plus petite à acquérir les actifs de Hanjin, mais a déclaré qu'elle respectait le jugement du tribunal. "Si nous avons une autre chance d'acheter d'autres actifs de Hanjin plus tard, nous ferons sûrement une offre pour eux", a déclaré la société. "Nous sommes également intéressés par d'autres terminaux exploités par Hanjin."
Malgré la faiblesse des conditions de l'industrie, Korea Line et Hyundai Merchant ont cherché à étendre leurs flottes. Les actifs de Hanjin comprennent cinq porte-conteneurs, un réseau commercial et la main-d'œuvre impliquée dans l'exploitation de la route transpacifique, ainsi qu'une participation de 54% dans Total Terminals International LLC, qui gère le terminal de Long Beach en Californie.
Les personnes impliquées dans l'affaire ont déclaré que Hanjin était en pourparlers avec Mediterranean Shipping Co. pour vendre les opérations du terminal.
